# പ്രഹേളികകളെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഡ്രാഗൺ-കൂട്ടുകാരൻ
കൈക്ക് എട്ട് വയസ്സായിരുന്നു. അവന് പുസ്തകങ്ങൾ ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു. പക്ഷേ, ഒരു മര്യാദക്കാരനായ കുട്ടിയായിരുന്നു കൈ. ലൈബ്രറിയിൽ അവൻ എപ്പോഴും നിശബ്ദനായിരുന്നു. ചിലപ്പോൾ ആ നിശബ്ദത അവന് വിരസത നൽകും.
ഒരു ദിവസം കൈ ഒരു പഴയ ലൈബ്രറിയിൽ എത്തി. അവിടെ നിറയെ പുസ്തകങ്ങളായിരുന്നു. തവിട്ടുനിറമുള്ള അലമാരകളിൽ മഞ്ഞ, ചുവപ്പ്, നീല നിറങ്ങളിലുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ നിരത്തിവെച്ചിരുന്നു. ഓരോ അലമാരയും ഓരോ ലോകം പോലെ തോന്നി. കൈ ഒരു മൂലയിലിരുന്ന് പുസ്തകങ്ങൾ മറിച്ചുനോക്കി.
പെട്ടെന്ന്, അവന്റെ കണ്ണുകൾ ഒരു പ്രത്യേക പുസ്തകത്തിൽ ഉടക്കി. അത് വളരെ പഴയതായിരുന്നു. അതിന്റെ പുറംചട്ടക്ക് ഒരു തിളക്കമുള്ള സ്വർണ്ണനിറമായിരുന്നു. അതിൽ ചെറിയ കറുത്ത ചിഹ്നങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു. “രഹസ്യ പുസ്തകം” എന്ന് അതിൽ മനോഹരമായി എഴുതിയിരുന്നു.
കൈ ആ പുസ്തകം തുറന്നു. അതിൽ കഥകളുണ്ടായിരുന്നില്ല. പകരം ഒരു സ്ലൈഡിംഗ്-ടൈൽ പസിലായിരുന്നു! മരതകപ്പച്ചയും മാണിക്യച്ചുവപ്പും നീലക്കല്ല് നീലയും നിറങ്ങളിലുള്ള ടൈലുകളായിരുന്നു അതിൽ. ഓരോ ടൈലിലും വ്യത്യസ്ത ചിത്രങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. കൈ ആദ്യം അമ്പരന്നു. എന്നിട്ട് അവൻ മെല്ലെ ആ ടൈലുകൾ നീക്കാൻ തുടങ്ങി.
ചെറിയ വിരലുകൾ കൊണ്ട് അവൻ ടൈലുകൾ ഒതുക്കി വെച്ചു. ഒരു ടൈൽ നീങ്ങി, അടുത്തത് വന്നു. കൈയുടെ ശ്രദ്ധ മുഴുവൻ ആ പസിലിൽ ആയിരുന്നു. അവന്റെ നെറ്റിയിൽ നേർത്ത വിയർപ്പുപൊടിഞ്ഞു. അവസാനത്തെ കഷ്ണം കൃത്യമായി അതിന്റെ സ്ഥാനത്തേക്ക് നീങ്ങിയപ്പോൾ ഒരു ചെറിയ ‘ക്ലിക്ക്’ ശബ്ദം കേട്ടു.
അടുത്ത നിമിഷം, പുസ്തകത്തിൽ നിന്ന് ഒരു നേർത്ത നീലവെളിച്ചം പുറത്തേക്ക് വന്നു. ഒരു വെള്ളിനിറമുള്ള പുകച്ചുരുൾ ഉയർന്നുപൊങ്ങി. പുക മാറിയപ്പോൾ കൈ കണ്ടത് ഒരു വലിയ അത്ഭുതമാണ്.
ഒരു കുഞ്ഞൻ, തിളക്കമുള്ള നീല ഡ്രാഗൺ അവന്റെ മുന്നിൽ! അതിന്റെ ചിറകുകൾ ആകാശത്തിലെ നീലനിറം പോലെ തിളങ്ങി. വലിയ, ആകാംഷ നിറഞ്ഞ സ്വർണ്ണനിറമുള്ള കണ്ണുകളായിരുന്നു അതിന്. അതിന്റെ തുമ്പിക്കൈയിൽ നിന്ന് നേർത്ത പുക വളയങ്ങൾ ഉയർന്നു.
“ഹായ് കൈ!” ഡ്രാഗൺ മൃദുവായി ചിരിച്ചു. അതിന്റെ ശബ്ദം ഒരു മണിനാദം പോലെ മനോഹരമായിരുന്നു. “ഞാൻ ഫിലോ. നീയാണ് എന്നെ വിളിച്ചത്!” ഫിലോയുടെ വാല് സന്തോഷം കൊണ്ട് ചെറുതായി ആട്ടി. ഡ്രാഗൺ ആ പുസ്തകത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് ചാടി കൈയുടെ അരികിലിരുന്നു.
കൈക്ക് ഒന്നും പറയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഒരു ഡ്രാഗൺ! ഒരു പുസ്തകത്തിൽ നിന്ന്!
“എനിക്കറിയാം, ഇത് അത്ഭുതമായി തോന്നിയേക്കാം,” ഫിലോ പറഞ്ഞു. “ഞാൻ പ്രഹേളികകളെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഒരു ഡ്രാഗണാണ്. നീ എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രഹേളിക പരിഹരിച്ചു, അതുകൊണ്ട് ഞാൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു!” ഫിലോ സന്തോഷത്തോടെ ചിറകുകൾ വീശി.
“ഞാൻ നിനക്കൊരു രഹസ്യം കാണിച്ചുതരാൻ വന്നതാണ്,” ഫിലോ തുടർന്നു. “ഈ ലൈബ്രറിയിൽ ഒരു രഹസ്യ വായനാമുറിയുണ്ട്. അവിടെ മാന്ത്രിക കഥകളുള്ള പുസ്തകങ്ങളുണ്ട്. പക്ഷേ, ആ മുറി തുറക്കാൻ ‘നഷ്ടപ്പെട്ട താക്കോൽ’ വേണം.”
“നഷ്ടപ്പെട്ട താക്കോലോ?” കൈ ചോദിച്ചു. അവന്റെ ഹൃദയം വേഗത്തിൽ മിടിച്ചു.
“അതെ!” ഫിലോയുടെ സ്വർണ്ണക്കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി. “അത് കണ്ടെത്താൻ ചില പ്രഹേളികകൾ പരിഹരിക്കണം. നീ മിടുക്കനാണ്. നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് അത് കണ്ടെത്താം!”
കൈ സമ്മതിച്ചു. അവന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു സാഹസികൻ ഉണർന്നു.
“നമ്മുടെ ആദ്യത്തെ പ്രഹേളിക ഇതാ!” ഫിലോ ചിറകുകൾ കൊണ്ട് ഒരു ചെറിയ നൃത്തം ചെയ്തു.
“ഞാൻ എല്ലായിടത്തുമുണ്ട്, പക്ഷേ ആർക്കും എന്നെ കാണാൻ കഴിയില്ല.
എനിക്ക് ശബ്ദമുണ്ട്, പക്ഷേ എനിക്കൊരു വായയില്ല.
ഞാനില്ലാതെ മരങ്ങൾ നൃത്തം ചെയ്യില്ല.
ആരാണ് ഞാൻ?”
കൈ കണ്ണുകളടച്ച് ആലോചിച്ചു. ഫിലോ അവന്റെ തോളിൽ ചാടിക്കളിച്ചു. “വേഗം, വേഗം ചിന്തിക്ക്!”
“കാറ്റ്!” കൈ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു. “കാറ്റിനെ കാണാൻ കഴിയില്ല, അതിന് ശബ്ദമുണ്ട്, കാറ്റില്ലാതെ മരങ്ങൾ ആടി കളിക്കില്ല!”
“അടിപൊളി കൈ!” ഫിലോ സന്തോഷത്തോടെ കൈയ്യടിച്ചു. “നീയൊരു യഥാർത്ഥ പ്രഹേളികാ വീരനാണ്!”
“കാറ്റ്” എന്ന വാക്ക് അവർക്ക് അടുത്ത സൂചന നൽകി. ലൈബ്രറിയിലെ ഒരു പഴയ പ്രകൃതിശാസ്ത്ര പുസ്തകത്തിന്റെ മനോഹരമായ പച്ച പുറംചട്ടയിൽ ഒരു കാറ്റിന്റെ ചിത്രം ഉണ്ടായിരുന്നു. കൈ ആ പുസ്തകം തുറന്നു. അതിനുള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ കടലാസ് തുണ്ട് ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചിരുന്നു. അടുത്ത പ്രഹേളിക അതിലുണ്ടായിരുന്നു.
“പകൽ വെളിച്ചത്തിൽ ഞാൻ വലുതാകും, രാത്രിയിൽ ഞാൻ ചെറുതാകും.
എനിക്കൊരു ശരീരം ഉണ്ട്, പക്ഷേ എനിക്ക് ജീവനില്ല.
ആരാണ് ഞാൻ?”
കൈ വീണ്ടും ആലോചിച്ചു. അവൻ ചുറ്റും നോക്കി. സൂര്യപ്രകാശം ലൈബ്രറി ജനലിലൂടെ അകത്തേക്ക് വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ജനലിന്റെ അരികിൽ ഒരു വലിയ അലമാരയുടെ നിഴൽ തറയിൽ പതിഞ്ഞിരുന്നു.
“നിഴൽ!” കൈ ഉറക്കെ പറഞ്ഞു. “അതാണ് നിഴൽ!”
“കൃത്യം!” ഫിലോ സന്തോഷത്തോടെ ചിറകുകൾ വീശി. അവൻ കൈയുടെ കവിളിൽ ഒരു കൊച്ചുമ്മ കൊടുത്തു.
‘നിഴൽ’ എന്ന വാക്ക് അവരെ ലൈബ്രറിയുടെ ഇരുണ്ട മൂലയിലേക്ക് നയിച്ചു. അവിടെ പഴയ ഗ്ലോബുകൾ, വലിയ ഭൂപടങ്ങൾ, നിഴൽ ചിത്രങ്ങൾ എന്നിവയുണ്ടായിരുന്നു. ഫിലോയുടെ സ്വർണ്ണക്കണ്ണുകൾ ചുറ്റും തിരഞ്ഞു. അവന്റെ മൂക്കിൽ നിന്ന് നേർത്ത നീല പുക വന്നു.
“നോക്കൂ, കൈ!” ഫിലോ ഒരു വലിയ ചുവന്ന പുസ്തക അലമാരയുടെ പിന്നിലേക്ക് ചൂണ്ടി. “അവിടെ എന്തോ തിളങ്ങുന്നു!”
കൈ ആ അലമാരയുടെ പിന്നിലേക്ക് എത്തി നോക്കി. അവന്റെ ഹൃദയം വേഗത്തിൽ മിടിച്ചു. ചുവന്ന പുസ്തകങ്ങൾക്കിടയിൽ, ഒരു ചെറിയ സ്വർണ്ണനിറമുള്ള വസ്തു തിളങ്ങി നിന്നു. കൈ അത് ശ്രദ്ധയോടെ എടുത്തു. അതൊരു താക്കോലായിരുന്നു! മനോഹരമായ കൊത്തുപണികളോടുകൂടിയ ഒരു ചെറിയ സ്വർണ്ണത്താക്കോൽ. അതിന് ഡ്രാഗൺ ചിറകുകൾ പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഡിസൈനുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു.
“നമ്മൾ അത് കണ്ടെത്തി!” കൈ സന്തോഷം കൊണ്ട് തുള്ളിച്ചാടി.
ഫിലോ ചിറകുകൾ വിരിച്ച് വായുവിൽ ഉയർന്നു. “ഇനി രഹസ്യ വാതിൽ കണ്ടെത്തണം!”
അവർ ലൈബ്രറിയുടെ ഒരു പഴയ ഭാഗത്തേക്ക് നടന്നു. അവിടെ ചുവരിൽ ഒരു നേർത്ത വിള്ളൽ കണ്ടു. അത് ഒരു വാതിലിന്റെ അടയാളം പോലെ തോന്നി. കൈ താക്കോൽ വിള്ളലിൽ വെച്ചു. അത് കൃത്യമായി അവിടെ ഇരുന്നു. ഒരു മൃദലമായ ‘ക്ലിക്ക്’ ശബ്ദത്തോടെ, ചുവരിലെ ആ ഭാഗം പതിയെ നീങ്ങിമാറി.
ഒരു പുതിയ മുറി! ആ മുറിക്ക് ഒരു പ്രത്യേക സുഗന്ധമുണ്ടായിരുന്നു, പഴയ പേപ്പറിന്റെയും മാന്ത്രികതയുടെയും. അവിടെ നിറയെ സുന്ദരമായ പുസ്തകങ്ങളായിരുന്നു. തിളങ്ങുന്ന ചുവന്ന, മഞ്ഞ, നീല പുസ്തകങ്ങൾ. മുറിയിലെ നിറമുള്ള കുഷ്യനുകളും ശാന്തമായ വെളിച്ചവും ആരെയും ആകർഷിക്കുന്നതായിരുന്നു.
കൈക്ക് അവന്റെ കണ്ണുകളെ വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവൻ ഇത് ചെയ്തു! അവൻ ഫിലോയുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞു, ഒരു വലിയ പുഞ്ചിരിയോടെ. അവൻ വളരെ സന്തോഷവാനായിരുന്നു. ഫിലോ അവനെ തമാശയോടെ തള്ളി. “നീയൊരു യഥാർത്ഥ പ്രഹേളികാ വീരനാണ്, കൈ!”
കൈയും ഫിലോയും ആ രഹസ്യമുറിയിൽ സമയം ചെലവഴിച്ചു. അവർ ഓരോ പുസ്തകവും നോക്കി. ആ ദിവസം കൈക്ക് ഒരു പുതിയ തിരിച്ചറിവുണ്ടായി.
അന്ന് മുതൽ ഓരോ പ്രശ്നവും പരിഹരിക്കപ്പെടാൻ കാത്തിരിക്കുന്ന ഒരു പ്രഹേളിക മാത്രമാണെന്ന് കൈക്ക് മനസ്സിലായി.
